Мордовский государственный заповедник им. П. Г. Смидовича

Мордовский заповедник был создан в 1935 году для сохранения и восстановления лесного массива южной части таежной зоны с еловыми насаждениями, сохранение и обогащение животного мира путем акклиматизации наиболее ценных видов. Заповеднику было дано имя известного политического деятеля Петра Смидовича, который много сделал для охраны природы Мордовии.

Заповедник лежит в междуречье Мокши и ее правого притока Сатиса, рельеф слаборасчлененный, характерны небольшие повышения между поймами речек и логами.

Основная река заповедника – Пушта. Так же здесь протекают Мокша, Сатис, Арга и ряд других. Летом русла большинства речек безводны. В заповеднике много стариц, самые крупные из них - Иноркп и Вальза.

Климат территории умеренный, свойственный средним широтам. Средняя температура января -12°С, июля +20°С. В течении сезонов характерны резкие колебания температуры.

Практически вся территория заповедника покрыта лесами, примерно половину из которых занимают сосновые. В западной и восточной части преобладают березовые леса, в центральной – липовые. В пойме Мокши произрастают дубравы в возрасте 140—150 лет, изредка даже встречаются великаны возрастом более 300 лет.

Среди редких видов в заповеднике встречаются венерин башмачок настоящий, пыльцеголовник красный, лунник оживающий, который пока нигде больше в Мордовии не обнаружен.

Заповедник занимается акклиматизацией на своей территории различных видов. Всего на территорию было завезено шесть видов, в том числе речной бобр, который до этого был практически истреблен в регионе, русская выхухоль, пятнистый олень, асканийский марал, сибирская косуля и зубр. В заповеднике встречаются птицы, занесенные в Красную книгу России, в том числе балобан, беркут, стрепет, черный аист и другие.