Курская Коренская ярмарка
Первое письменное упоминание о Коренской ярмарке относится к 1708 году. В официальных документах (в частности, в законе Российской империи 1824 г.) ежегодная Коренская ярмарка уже названа в числе трех главных российских ярмарок (наряду с Макарьевской под Нижним Новгородом и Ирбитской на Урале), на которых иностранным купцам разрешалось выставлять свои товары.
До 1764 года по указу императрицы Екатерины II устройство Коренской ярмарки было передано в ведение Курского городского общества (земства), которое предварительно подало на ее имя соответствующее ходатайство. Этим указом Курскому земству предписывалось произвести строительство каменного гостиного двора, за что земству разрешалось в течение двадцати лет зачислять в свой доход поместные налоги с лавок и другие поступления от деятельности ярмарки.
Строительство гостиного двора ярмарки по проекту известного архитектора Джакомо Кваренги началось в 1793 г. и продолжилось до 1812 г. Ярмарочный архитектурный комплекс по праву считался одним из красивейших в России. Его центром была ярмарочная торговая площадь, вмещавшая до 10 тысяч человек, со специально устроенным местом для чудотворной иконы Знамения Божией Матери Курской Коренной.
Из всего архитектурного ансамбля гостиного двора особо выделялось здание биржи, над которым развевался трехцветный российский торговый флаг. Общая площадь ярмарки составляла около 64 гектаров. На ней в те годы располагалось 649 торговых помещений, 58 гостиниц, трактиры, ипподром, театр, здание городской Думы, церковные балаганы и многое другое.
Местным самоуправлением было указано точное размещение мест ярмарочной торговли в зависимости от группы товаров:
а) мануфактура и галантерея;
б) москательные, бакалейные, железные, скобяные товары и мыло;
в) рыбные и мучные изделия;
г) колониальные товары, лесные, кожевенные, веревочные, рогожа, щетина, шерсть, пенька, сало, пух, перо, воск, мерлушки;
д) щепные и крестьянские товары;
е) табак, масло, деготь;
ж) конная ярмарка.
Особую популярность имела специализированная колокольная ярмарка, известная по всей России. О ней очень красочно написал в своих воспоминаниях великий русский поэт А.А. Фет, родившийся в Курской губернии.
Несмотря на все трудные обстоятельства, Коренская ярмарка в 1894 году сохраняла еще первое место среди прочих подобных ярмарок Курской и других губерний. Однако с течением времени она перестала существовать в качестве главных торговых ворот Юга России.
В настоящее время в связи с возвращением Коренной пустыни в число действующих главных святых мест Русской Православной Церкви и фактически приграничным положением Курской области вновь возникают объективные условия для возрождения Курской Коренской ярмарки как важного узла исторически сложившихся торгово-экономических связей хозяйствующих субъектов России, государств Ближнего и Дальнего Зарубежья. Уникальное экономико-географическое положение Курска и всей Курской области прямо способствуют этому.
