Карадахская теснина

Среди уникальных памятников природы Дагестана особенно выделяется Карадахская теснина, которую называют «Воротами чудес». Узкая теснина шириной 5-6 метров с отвесными стенами высотой около 150 метров пропилена рекой Квартах, правым притоком реки Аварское койсу при пересечении западной части хребта Залал.

Аварцы называют теснину Бецъкварили, что в переводе означает Темное или Слепое ущелье. Стены теснины местами сужаются до 2-3 м, поэтому над головой не видно неба, и даже в полдень здесь стоит полумрак.

Хребет представляет собой северное крыло Хиндахской антиклинали, осевая часть которой была размыта, а крылья сохранились в рельефе (южное крыло переходит в плато Гуниб).

Хребет Залал (северное крыло антиклинали) сложен тремя мощными пластами известняка верхнеюрского и нижнемелового возраста. Река пропиливает эти пласты и образует три последовательных теснины. Между теснинами долина реки расширяется до нескольких десятков метров. Самая глубокая часть теснины - самая верхняя.

Наличие мощных слоев известняка определяет возможность развития отвесных стен высотой около 150 метров.

Добраться до теснины довольно легко. В современных условиях через село Каратах проходит асфальтированная автодорога Махачкала-Леваши-Гоцатль-Хебда. До этого села от Махачкалы можно добраться за 3-4 часа. Также до теснины можно добраться от асфальтированной автодороги Махачкала-Гуниб если свернуть через «Красный мост» у плотины Гунибской ГЭС и проехать по грунтовой дороге через перевел и село Мурада порядка 15 км. Также существует возможность пешеходного маршрута (протяженностью до 10 км) от плато Гуниб по старой «царской» дороге через тоннель и далее по тропам вниз к реке Квартах и по ней к теснине. Рекомендуется именно спуск с плато, потому что абсолютная высота дна теснины около 700 метров, а высота плато свыше 2000 метров, а спускаться, как известно гораздо легче, чем подниматься. Правда пешеходный маршрут довольно сложный и требует определенной подготовки и его можно рекомендовать не всем.

Ширина дна теснины в узких местах около 3-4 метров. Дно плоское, заполнено мелкой галькой, сквозь который струится маленький ручеек – это собственно и есть река Квартах. Легкость посещения и прохождения теснины практически любым человеком собственно сделали Карадахскую теснину широко известным памятником природы. После дождей (в горах выпадают преимущественно ливневые сильные дожди) уровень воды может резко повыситься на несколько метров. Это следует учитывать при посещении теснины.

Нижняя часть теснины (у автодороги) была перекрыта в первой трети 20 века плотиной, что привело к ее заполнению аллювием и она потеряла часть своей первозданности. В 19 веке в основании хр. Залал также велась добыча горючих сланцев. В ряде исследований и мемуаров 19 века теснина в этой связи теснина носит название «Сланцевого ущелья». Также в отвесных стенах на большой высоте расположены гнезда диких пчел, из которых добывали мед. К этим гнездам вели мостки, часть которых видна до сих пор. Вероятно, последний раз мед здесь получали в период проезда по Карадахской теснине императора Александра 2 в конце 19 века. В настоящее время, какой либо хозяйственной деятельности в теснине не ведется. Здесь произрастает богатая растительность, включая отдельны экземпляры сосны и березы, которые вероятно попали сюда с расположенного полутора километрами выше плато Гуниб.

Посещение Карадахской теснины позволит увидеть в полной красе специфику Внутригорного (Известнякового) Дагестана с многочисленными отвесными утесами скал, широкими, наполненными светом долинами, сплошь заполненными садами из абрикосов и персиков и бушующими в узких ущельях реками. Непосредственно к югу от теснины расположено плато Гуниб. К западу за рекой Аварское койсу – обширное Хунзахское плато. Также можно наблюдать панораму этой части Страны гор сплошь состоящую из отвесных хребтов, широких долин и кристально чистого синего неба.