Командорский Заповедник

Уникальная территория Командорских островов стала охраняемой в 1993 году, когда здесь был образован Командорский заповедник площадью 3648,7 тысяч га, где большая часть – морская акватория.

Здесь охраняются крупные лежбища морских млекопитающих, где живет до 300 тысяч особей животных, северо-тихоокеанские морские экосистемы, уникальная популяция голубого песца, гнездовья редких и хозяйственно ценных видов птиц. Также здесь охраняются историко-археологические памятники ХVIII-ХIХ веков, в том числе следы экспедиции Витуса Беринга.

Командорские острова находятся в северной части Тихого океана, ограничивая с юга Берингово море, и являются западной оконечностью Алеутской островной дуги. Командорские острова - вершины подводных хребтов, включают в себя около 15 островов разного размера. Наиболее крупными из них являются остров Беринга с наивысшей точкой архипелага горой Стеллера (755 метров), остров Медный, низкий и плоский остров Топорков и остров Арий Камень. Остальные острова - это значительно более мелкие отдельно стоящие скалы.

Как и другие островные дуги, Командорско-Алеутская дуга сложена вулканическими породами. На Командорских островах отсутствуют современные проявления вулканизма, но землетрясения наблюдаются довольно часто в виде толчков, хотя сила их незначительна (изредка бывает 5-6 баллов), моретрясения на Командорах нередко вызывают волны цунами. Командорские острова находятся в океаническом секторе умеренного пояса в южной неледовитой части Берингова моря. Здесь относительно мягкая зима и прохладное лето. Почти в каждом месяце бывают дни, когда скорость ветра достигает ураганной силы - более 108 километров в час.

Большую часть территории занимают различные виды тундр и травянистых сообществ. Из-за частых сильных ветров и низких летних температур острова безлесны. Все попытки вырастить привезенные деревья неизменно заканчивались неудачей. На открытых поверхностях распространены заросли можжевельника и кедрового стланика. В долинах встречаются заросли ивняка, рябины, каменной березы высотой 1-2 м. Там же можно встретить крупнотравье из борщевика и шеломайника.

Из наземных растений в Красную книгу России занесены или требуют соответствующей охраны: полушник азиатский, любка камчатская, башмачок Ятабе, лапчатка берингийская и ряд других. В прибрежных относительно теплых водах Командорских островов наблюдается исключительное обилие различных водорослей (около 200 видов).

Промежуточное положение между Северо-Восточной Сибирью и северной частью морей Тихого океана благоприятствовало формированию на Командорских островах богатого животного мира. Здесь широко представлены рыбы, птицы, млекопитающие. Среди рыб наибольшее значение имеют лососевые - кижуч, горбуша и другие. Командорские острова - место массового гнездования морских птиц, а также остановки в период миграций ржанкообразных и гусеобразных. На островах гнездятся включенные в Красную книгу РФ кречет, сапсан, серокрылая чайка, красноногая говорушка. Чайки, глупыши, кайры, чистики, топорки, ипатки, бакланы образуют многочисленные птичьи базары. Вдоль береговой полосы островов сосредоточены около 300 тысяч особей морских млекопитающих. Многие редкие виды животных занесены в Красную книгу России: островной тюлень (антур), медновский песец, клюворыл, командорский ремнезуб, горбатый и южный киты, белоспинный альбатрос, кречет, сапсан, красноногая говорушка и другие. Многие виды включены и в международную Красную книгу, в том числе киты и белоспинный альбинос.

В заповеднике организованы несколько экскурсионных маршрутов, которые позволяют оценить потрясающее разнообразие животного мира этих островов. Это маршруты на острова Беринга и Медный, знакомство с птицами островов Топорков и Арий Камень. Есть здесь и места, связанные с историей нашей страны. 4 ноября 1741 года пакетбот "Св. Пётр" под командованием капитан - командора Витуса Беринга оказался выброшенным во время шторма на прибрежные рифы неизвестного острова.

Острова, получившие впоследствии имя Командорские, вошли в состав Российской Империи, как и все остальные острова Алеутской дуги и Аляска. А необитаемый остров, ставший островом Беринга, оказался последним пристанищем для самого капитан - командора и членов его команды. В 1867 году Алеутские острова и Аляска были проданы США, и только неточность документа в указании географических координат, сохранила Командорские острова для России.

В 1992 году после археологических работ, обнаруживших лагерь экспедиции и захоронения, произошло торжественное перезахоронение останков моряков и самого капитана-командора Витуса Беринга. А бухта Командор стала притягательной для туристов, стремящихся поклониться отважным русским мореходам Второй Камчатской экспедиции.