Вавилов Дол

Есть на земле особо святые места, отмеченные благодатью Божией. Одни из них широко известны, и никогда в них не смолкает гомон многочисленных паломников, другие же находятся под завесой неизвестности или малоизвестности, сокрыты до времени.

Одно из таких мест, о котором даже саму память тщательно старались уничтожить в известные времена, находится в Ивантеевском районе Саратовской области. Это Вавилов Дол. Прозорливые старцы и старицы, жившие здесь в разное время уже нашего бурного века, говорили о тайне Вавилова Дола, связанной с последним временем. Действительно, место это весьма таинственное: как будто о нем говорил Пушкин: «Там лес и дол видений полны…» В одной же из современных публикаций Вавилов Дол назван Волжским Китежем. Подобно невидимому Китеж-граду, ушедшему на дно озера Светлояр, и Дол Вавилов хранит тайну в своих сокровенных глубинах.

История Дола начинается с далеких петровских времен: тогда нынешние заволжские степи были густыми, непроходимыми лесами, в чаще которых скрывались разбойники. Предводителем шайки был бесстрашный Вавила. Разбойники были дерзки и неуловимы, потому властям пришлось направить в эти края войска, и лишь с их помощью удалось разгромить разбойничье логово. Лихой атаман был схвачен, а затем ослеплен и выпущен на волю. Потеряв очи телесные, Вавила прозрел духовно: благодатью Божией ему открылось, в какой бездне зла он находился. И вместе с прозрением пришло к нему покаяние. В заросшем лесом овраге Вавила выкопал подземную келлию-пещеру и посвятил остаток жизни покаянным и молитвенным трудам. К нему приходили другие иноки, и так постепенно рядом с первой подземной келлией в отвесной стене оврага стали возникать все новые и новые пещеры.

Дошедшая до нас в предании история двухсотлетней давности о покаявшемся ослепленном разбойнике Вавиле — основателе подпещерного монастыря — поведала и о столь же древнем подземном храме, заложенном еще Вавилой. Таинственный звон колоколов невидимой церкви еще и сейчас могут слышать некоторые благочестивые паломники, пришедшие в Вавилов Дол на поклонение.