Волжско-Камский заповедник

Волжско-Камский государственный природный биосферный заповедник образован 13 апреля 1960 года с целью охраны сохранившихся ненарушенных лесных и лесостепных экосистем среднего Поволжья.

Располагается на левобережных террасах Волги на территории Зеленодольского района республики Татарстан Российской федерации. В настоящее время занимает площадь 10 091,2 га. Заповедник состоит из двух участков — Сараловского и Раифский. Эти участки удалены друг от друга на 100 км. Ближайший находится в 50 км к югу от Казани. С другой его стороны часть Куйбышевского водохранилища, площадью 1,3 тыс. га, в месте, где сливаются Волга, Кама и Мёша. Охранная зона составляет 15 000 га.. При заповеднике работает школьное лесничество. Ежегодно дендрологический сад и Музей природы заповедника посещают более 10 тыс. экскурсантов.

Раифский участок имеет равнинный рельеф с сетью оврагов и балок, а рельеф Сараловского участка характеризуется перепадами высот. В Сараловский участок входит полоса прилегающего Куйбышевского водохранилища. Главная река — Сумка. На территории много озер и болот, составляющих единую систему. Самое обширное —Раифское озеро, являющееся регулятором стока реки Сумки. Ранее Раифское, Белое и Илантовое озеро являлись одним общим водоемом, но в результате хозяйственной деятельности Большое Раифское озеро разделилось на три части. В Волжско-камском заповеднике преобладают дерново-подзолистые почвы, также распространены избыточно увлажненные почвы.

Климат умеренно-континентальный с резкими колебаниями температур и выпадением осадков.

Фауна заповедника богата, здесь обитает 80% животных, встречающихся в Татарии. Отмечено 6 видов насекомоядных, в том числе обыкновенный еж, крот, землеройки — кутора, обыкновенная и малая бурозубки; 9 видов рукокрылых: прудовая, водяная, Наттерера и усатая ночницы, ушан, рыжая и гигантская вечерницы, нетопырь Натузиуса, двухцветный кожан (широко распространен). В фауне грызунов 21 вид, в том числе летяга и обыкновенная белка, речной бобр (реакклиматизирован), садовая и лесная сони, лесная мышовка, лесная и желтогорлая мыши, красная полевка и другие; зайцы русак и беляк. Изредка встречаются волк, медведь, рысь, горностай, лесной хорек, косуля, рыжеватый суслик, хомяк; обычны лисица и лось; довольно многочисленны барсук, енотовидная собака, ласка, американская норка, лесная куница.

Многочисленны птицы: тетерев, рябчик, серая куропатка, перепел, горлинка, вяхирь, клинтух, сизый голубь, коростель, погоныш; обычна серая цапля; из куликов встречаются черныш, перевозчик, вальдшнеп, бекас, реже чибис и малый зуек; есть глухарь и серый журавль. На пролете отмечены мородунка, кулик-сорока, дупель, турухтан, фифи, речная и малая крачки, кряква, чирки свистунок и трескунок, шилохвость, серая утка, гоголь, свиязь, красноголовый нырок и др. Из сов встречаются неясыть, домовый, мохноногий и воробьиный сычи, совка-сплюшка, из хищных — большой подорлик, орел-змееяд, беркут, могильник, орлан-белохвост, сапсан, чеглок, черный коршун, болотный и луговой луни и другие.

Ценностью заповедника является Раифский дендрологический сад, представленный отделами американским (47 видов древесно-кустарниковых пород), европейским (65 видов) и азиатским (60 видов). В саду 172 вида деревьев и кустарников.