Археологический и природный музей-заповедник «Татарское городище»

 Между Ставрополем и селом Татарка есть удивительный уголок Ставропольской земли — Татарское городище. Это крупнейший археологический памятник Предкавказья, чудом сохранившийся среди реликтового леса, в окружении городских, сельских и дачных построек, полей и дорог.
Название городищу дали русские военные топографы, составлявшие в конце XVIII века первые карты Северного Кавказa . В те времена остатки древностей на осваиваемых Россией южных территориях обычно связывались с татарами, хотя на самом деле городище не имеет к ним никакого отношения.
Первым исследователем памятника был основатель Ставропольского краеведческого музея Г.Н. Прозрителев. Он включил его в список древних памятников и нанес на археологическую карту. После великой Отечественной войны городище изучала Т.М. Минаева. В 1949 г. она опубликовала о нем статью, и Татарское городище получило широкую известность в археологии.
В 1960 г. Татарское городище было поставлено на государственный учет как археологический памятник республиканского значения. В 1991 г. решением Ставропольского крайисполкома его территория была отнесена к землям историко-культурного и природного назначения с установлением заповедного режима. В 1992 г. на базе городища создан музей-заповедник, вошедший в структуру Ставропольского государ­ственного объединенного краеведческого музея им. Г.Н. Прозрителева и Г.К. Праве. В 1995 г. указом Президента Российской Федерации Татарское городище объявлено памятником федерального значения.
С созданием музея-заповедника началось комплексное научное изучение Татарского городища. Археологи В.Н. Каминский, Н.А. Охонько, В.Ю. Малашев, В.И. Ушкал и А.А. Кудрявцев, палеонтолог А.К. Швырева провели раскопки и другие исследования с использованием аэрофотографических методов. Они выяснили, что городище представляет собой сложный, многослойный памятник, состоящий из трех авто­номных укрепленных частей, функционировавших на протяжении почти двух тысячелетий, с VIII в. до н.э. по X — XI вв. н. э. Вместе с археологами изучением территории городища в последние годы занимались ученые естественно-географического факультета Ставропольского государственного университета В.В. Савельева, Б.Л. Годзевич, В.А. Шальнев, Ю. A . Дударь, А.А. Кондратьева, М.Ф. Тертышников, А.А. Лиховид и др. Они провели комплексное ландшафтное, ботаническое и зоологическое исследования территории музея-заповедника и установили богатство его природы, изобилующей живописными уголками со скальными обрывами, водопадами, родниками, сообществами ценных и редких растений и животных. Этот комплекс имеет реликтовый характер и развивается несколько тысячелетий во взаимодействии с че­ловеком, то нарушаясь, то самовосстанавливаясь. В настоящее время над ним нависла угроза полной деградации и даже уничтожения, в связи с разрастанием Ставрополя и его пригородов. Поэтому уникальный археологический памятник нужно сохранить вместе с прекрасной окружающей природой. В этом заключается идея создания археологического и природного музея-заповедника на базе Татарского городища. В ее реализацию вместе с археологами и природоведами большой вклад внес покойный архитектор С.М. Постников. Археологический и природный музей-заповедник общей площадью около 200 га расположен в восточной части Татарского лесного массива. Среди леса имеются три крупные поляны с лугово-степной расти­тельностью. У опушек сохранились фрагменты степи, а на севере — небольшое заросшее болото. Основу природно-археологического комплекса составляют три отдельные городища — Первое, или Центральное, Второе и Третье, связанные между собой древними дорогами и тропами. Их разделяют глубокие балки ручьев Травертинового и Анненского, входящих в систему р. Татарки, правого притока р. Егорлык. Охраняемая территория с трех сторон окружена кварталами города, дачными поселками и сельскими усадьбами, а на западе ограничена оживленной автотрассой Ставрополь — Невинномысск. Чтобы уменьшить неблагоприятное воздействие человека, вокруг нее предусмотрена зона регулируемой застройки площадью около 620 га и зона охраняемого ландшафта, включающая смежный участок Татарского леса 36 га. Деятельность музея-заповедника разнообразна. В нее входит охрана природно-археологического комплекса, научно-исследовательская и музейно-просветительская работа. Поэтому его территория разделена на две зоны: заповедную и музейно-рекреационную. В заповедной зоне создаются условия для саморазвития и самовоспроизводства природы. Поэтому доступ туда людей ограничен, а всякая деятельность, включая охоту, сбор ягод, грибов, и любое нарушение естественного состояния природы запрещены. Строгое соблюдение заповедного режима необходимо не только для сохранения ландшафта, но и для оценки ущерба, наносимого человеком природе, путем сравнения ее с заповедными эталонами. Музейно-рекреационная зона открыта для посетителей и предназначена для просветительской работы в сочетании с культурным отдыхом людей среди природы. Это единственный в крае музей под открытым небом, в котором сосредоточены наиболее интересные объекты археологического комплекса — насыщенный культурный слой, остатки фортификационных сооружений, цитадель, могильники, зольник, древние дороги и более тридцати достопримечательностей природы — скалы, гроты, живописные камни, родники, водопады, удивительные растения, обители животных. Между объектами проложено несколько вариантов экскурсионных троп, которые посетители могут выбрать в зависимости от своих интересов, физических возможностей, настроения и погодных условий. Экскурсия в музей-заповедник — это удивительное путешествие не только в реликтовый лес Предкавказья, но и в далекую историю Ставрополья и даже в глубины геологического прошлого, запечатленного в каменной летописи скал. В него приглашаются все — взрослые и дети, школьники и студенты, служащие и пенсионеры, потому что книга истории и природы открыта всем. В ней нет начала и конца, но каждая ее страница захватывающе интересна. Она учит понимать и ценить окружающий мир, воспитывает культуру, без которой немыслимо восхождение в будущее.