Кабардино-Балкарский заповедник

Кабардино-Балкарский высокогорный заповедник создан для сохранения и изучения природных комплексов высокогорья северной части Центрального Кавказа от лесного до нивального пояса. Организован в январе 1976 г. в горной части Чегемского и Советского районов Кабардино-Балкарской АССР. Многократно изменялись площади и границы заповедника. Он становился все более “высокогорным” и увеличился в размерах, так как отрезание нижних луговых участков компенсировалось щедрым добавлением нивально-альпийских. На достижение равновесия между актуальностью охраны природы и необходимостью ее практического использования ушло 10 лет. Это негативно отразилось на становлении заповедника и его развитии.
В настоящее время территория заповедника разделена на 5 лесничеств – по числу крупных долин, отделенных друг от друга труднопроходимыми горными отрогами. Центральная усадьба заповедника находится в п. Советский.
Природа Кабардино-Балкарского заповедника
К середине 80-х годов на территории заповедника найдено около 1000 видов сосудистых растений. Здесь выявлено 74 кавказских эндемика, из которых 54 вида эндемичны для Центрального Кавказа, а 6 – для территории Кабардино-Балкарии.
История формирования флоры заповедника уходит в глубь третичного периода. До наших дней дошло 27 третичных реликтовых видов. Встречаются в заповеднике и реликты ледниковой эпохи, своего рода индикаторы границ древних ледников. Обнаружено уже 7 таких видов.
Самый нижний и флористически наиболее богатый лесной пояс простирается до высоты 2300-2400 м. Высотный интервал субальпийского пояса – 1700-2600 м. Выше, от 2500 до 3500 м, лежит альпийский пояс. Над ним, на высоте 3300-3700 м, мозаичными пятнами угнетенной растительности выделяется субнивальный пояс. Выше 3700 м лежит нивальный пояс, или пояс вечных снегов. Площадь, занятая растительностью, составляет 13 333 га, или 17,9% площади заповедника. Дендрофлора лесного пояса заповедника представлена всеми видами, характерными для высокогорья Центрального Кавказа. Покрытая лесом площадь составляет 3620 га, или 4,9% всей заповедной территории. Из этой площади 928 га (25,4%) занято зарослями рододендрона кавказского. Березняки (березы Литвинова и Радде), занимающие 52% лесопокрытой площади, развиты в основном на склонах северных экспозиций и определяют верхнюю границу леса. Доля сосновых лесов составляет 21,2%.
Леса заповедника типологически подразделяются на пойменные, буковые, сосновые и субальпийские. В пойменных лесах выделяются сырой сероольшаник и сырой облепишник. В сероольшанике подлесок состоит из бересклета бородавчатого, калины обыкновенной, смородины Бибер-штейна и др., а хорошо развитый травяной покров – из папоротника страусника обыкновенного, белокопытника белого, крапивы двудомной и др. В облепишнике подлеска нет; травяной покров не сплошной, в его составе рогоз малый, хвощ полевой, мята кавказская, осоки и др.
Буковые леса представлены небольшими участками в долине Черека Балкарского и распространены до абсолютной высоты 1550 м. Подлесок образован бузиной черной, лещиной обыкновенной, калиной, а густой травяной покров – недотрогой обыкновенной, снытью обыкновенной, страусником и др. Субальпийские леса заповедника подразделяются на влажные сосново-березовые, влажные субальпийские березняки и субальпийское криволесье. В первом типе нет подлеска или он редкий, из рододендрона и разных видов ив. Травяной покров развит слабо, состоит из вейника тростниковидного, черники обыкновенной, брусники; местами выражен моховой покров. Во втором типе подлесок представлен куртинами рододендрона желтого. Травяной покров хорошо развит (душистый колосок, щучка дернистая и др.). В третьем типе подлесок образован рододендроном. Травяной покров средней густоты, состоит из вейника тростниковидного, мятлика лесного, кочедыжника альпийского и др. Из перечисленных типов леса наибольшую площадь (52,9%) занимает субальпийское криволесье с рододендроном. На долю влажных субальпийских березняков приходится 24,9% лесной площади заповедника, на долю сосновых лесов со слабым подлеском – 11,9%, всех остальных лесов – 11,3%. Растительность нивального пояса крошечными пятнами удерживается в царстве вечных снегов и представлена лишайниками на скалах и осыпях. Снеговая линия в заповеднике проходит примерно на высоте 3700 м. Около ледников граница нивального пояса может понижаться на 200-300 м.
Животные Кабардино-Балкарского заповедника
Фауна беспозвоночных животных заповедника практически не изучена. Инвентаризация фауны позвоночных не закончена. Мало изучены птицы заповедника. Почти нет данных по распространению рептилий.
В заповеднике обитают всего 2 вида амфибий: малоазиатская лягушка и зеленая жаба. Рептилии представлены 4 видами: веретеницей, скальной ящерицей, степной гадюкой и обыкновенным ужом. Из рыб водится только ручьевая форель. Отмечено более 100 видов птиц, из которых гнездится 53, в том числе кавказский тетерев, беркут, орел-могильник и бородач, занесенные в Красную книгу СССР. Кавказский тетерев повсеместно населяет субальпийский пояс и прилегающую к нему полосу редколесья. Специальное обследование охранной зоны и трети заповедника выявило 17 тетеревиных токов с 5–9 петухами на каждом. Самая крупная стая тетеревов отмечена зимой в ущелье Рцывашки, где оказалось 56 птиц обоего пола. Общая численность тетеревов в заповеднике и охранной зоне оценивается примерно в 500 птиц.
Чаще других хищников на тетеревов нападает беркут. Охотится за ними и редкий в заповеднике ястреб-тетеревятник. Влияние беркута на популяцию тетерева не может быть чрезмерным, так как в заповеднике обитает 3–4 пары этого хищника. Гнезд беркута не обнаружено.
Очень часто встречается бородач, или ягнятник. В заповеднике обитает не менее 5 пар этих птиц. Обнаружено 6 гнезд. В трех из них насиживание начиналось с февраля. В одном гнезде родители выводили птенцов два года подряд. Все гнезда бородача располагаются немного выше верхней границы леса, в основном на скалах, обращенных к востоку или юго-востоку. Бородачи просматривают все пространство от Скалистого до Главного хребта. В зимний период они питаются в основном трупами диких животных, а с началом пастбищного сезона – домашних. Кавказский улар – эндемик Кавказа. Эта птица весьма обычна в заповеднике. Улары в общем обитают выше тетеревов, но зимой и в начале весны и тех, и других можно встретить в одних местах, часто – рядом, в субальпийском поясе выше криволесья. На лето и осень улары поднимаются в альпийский и субнивальный пояса. Осенью улары объединяются в стаи до 20–30 птиц. Крупнейшая из известных в заповеднике стая, около сотни птиц, была отмечена после внезапного ноябрьского снегопада в Тютюн-су. По средним расчетам, общая численность уларов в заповеднике и охранной зоне, на площади около 50 000 га, составляет примерно 3000 птиц.
Самая заметная птица высокогорья – альпийская галка. Они встречаются в горах повсюду, от верхней границы леса до самых вершин, и часто парят над скалами крупными стаями. Обычно вместе с галками летают и более редкие клушицы. Гнезд галок в заповеднике не найдено, а вот с клушицами повезло больше. У одного из гнезд бородача были обнаружены два гнезда клушицы, метрах в 30 друг от друга. Рядом выводила птенцов пустельга. Пустельга – самая многочисленная хищная птица заповедника – держится в субальпийском и альпийском поясах. Гнездится пустельга на скалах.
Фоновым видом субальпийского и нижней части альпийского пояса является горный конек. Там же обитают горихвостка-чернушка, большая чечевица, а у скал – стенолаз.
У верхней границы леса часто встречаются белозобый дрозд, пеночка-теньковка. В лесном поясе обычны зяблик, лесная завирушка и др. По всем рекам и ручьям в субальпийском и лесном поясах обитает оляпка. Териофауна заповедника представлена 29 видами. Широкоухий складчатогуб и леопард – занесены в Красную книгу СССР.
Из млекопитающих наиболее многочисленны мелкие грызуны: в лесах – лесная мышь, на субальпийских лугах – дагестанская полевка, на каменистых россыпях – снежная полевка. Горностай обитает в верхней части лесного и в субальпийском поясе. Ниже его замещает ласка.
Самый интересный и редкий зверь заповедника, несомненно, леопард. Достоверно известно, что взрослый леопард был пойман в 1957 г. в Чегемском ущелье, ниже нынешней территории заповедника. Вероятно, это была семья, судя по размерам – мать с двухлетком и совсем юным котенком. К сожалению, традиционное отношение к хищнику возобладало у лесника над любопытством. Опасаясь за туров, которые должны были прийти сюда же, к солонцу, лесник криком прогнал эту троицу. Мнение лесной охраны заповедника о том, что главный и чуть ли не единственный охраняемый вид – это тур, остается незыблемым. Несмотря на все старания научных сотрудников доказать важность сохранения всех животных, тур продолжает пользоваться у лесников наибольшим почетом.
В заповеднике обитают 3 популяции тура: чегемо-безенгийская, безенгийско-балкарская и суганская. В 1982–1987 гг. численность туров в заповеднике и охранной зоне достигла 5200.
Флегматичность, громадные рога, массивное туловище и сравнительно короткие ноги – все это создает обманчивое впечатление неуклюжести взрослых самцов. Действительно, козлы не обладают большой скоростью бега по прямой. Но великолепное чувство равновесия, цепкость копыт и отличная реакция делают их замечательными скалолазами. Малейших зацепок и шероховатости скал достаточно им для передвижения по отвесам и карнизам. Более легкие и стройные самки в этом отношении превосходят самцов. Туры чрезвычайно неприхотливы. Они поедают практически все растения высокогорья. Зимой они вполне обходятся высохшими кочками овсяницы пестрой, которую овцы обходят и летом – настолько она груба. Густой и теплый зимний пух позволяет турам выдерживать жестокие морозы высокогорья. Благодаря крупным размерам (в среднем самцы весят 120 кг, самки – 70 кг) самцы имеют более выгодный энергетический баланс, чем самки. Это позволяет им держаться на верхнем пределе обитания, где условия хотя и более суровые, но гораздо безопаснее, чем внизу. Самки с молодняком занимают нижние “этажи” и придерживаются сложных скальных участков. Старые козлы часто выходят на осыпи и луговые склоны далеко от скал. Рысь, основной враг турьего молодняка, а возможно и самок, обходит этих мощных рогачей, а они спокойно рассматривают кошку с расстояния 5–7 м.
Рысь в заповеднике живет повсюду, кроме нивального пояса, но предпочитает верхнюю часть леса и субальпийский пояс. Следы рыси попадаются на всех тропах и дорогах заповедника, а зимой и на всех гопных гребнях. По приблизителъным подсчетам, в заповеднике и в его охранной зоне обитает не менее 30 рысей.
Обычен в заповеднике и бурый медведь. В марте, выйдя из берлог, медведи обследуют все лавинные выносы в поисках погибших за зиму туров. Случаи нападения медведя на туров неизвестны. Индивидуальные участки медведей выходят за пределы заповедника и охранной зоны. Постоянно заповедник посещают 10–12 медведей; половина этого числа приходится на лесистое Верхне-Балкарское ущелье.
Конкуренты медведей в поисках падали – волки. Они не заходят так высоко, как рысь, и обитают там же, где и медведи. Охотничьи участки волков тоже выходят далеко за пределы заповедника. В заповедник регулярно заходит 3–4 волчьих семьи, т. е. около 12 зверей. Из диких копытных основной жертвой волков становится кабан. Несмотря на преследование хищников и суровые условия зимой, кабан на Центральном Кавказе за последние 10 лет неуклонно расширяет свой ареал. Пять сравнительно мягких зим, несомненно, сыграли свою положительную роль в расселении и увеличении численности кабанов. Сейчас в заповеднике и прилегающих районах обитает около 150 кабанов, их роющая деятельность на пойменных лугах бросается в глаза. В некоторых местах лесные поляны на 2/3 перерыты кабанами. Кабаны не откочевывают далеко вниз на зиму, а остаются в заповеднике, но их жизнь здесь проходит на пределе возможностей. Обычны в заповеднике лисица и шакал.